Jest najbardziej znanym, polskim reżyserem na świecie. Swoją sławę zawdzięcza nie tylko filmom, ale również życiu, które obfitowało w dramatyczne i skandalizujące wydarzenia. W 1969 roku została zamordowana przez gang Charlesa Mansona jego żona
Sharon Tate, a w 1977 roku Polański został oskarżony o gwałt na trzynastoletniej dziewczynce i uciekł z Ameryki. Od tamtej pory kręci swoje filmy poza granicami tego kraju.
Reżyser urodził się w polskiej rodzinie w Paryżu, a kiedy miał trzy lata wrócił wraz z rodzicami do Krakowa. Kiedy wybuchła druga wojna światowa znalazł się w getcie, gdzie cudem uniknął wywiezienia do obozu koncentracyjnego. Jest absolwentem Łódzkiej Szkoły Filmowej, którą ukończył w roku 1959. W czasach studenckich zrealizował m. in. film pt. "
Dwaj ludzie z szafą", za który otrzymał kilka międzynarodowych nagród, w tym brązowy medal w Brukseli.
W 1962 roku wyreżyserował swój pierwszy głośny film "
Nóż w wodzie". Wzbudził on zainteresowanie nie tylko w Polsce, ale i na świecie, co spowodowało, że Polański postanowił spróbować szczęścia poza granicami kraju. W 1965 roku w Anglii powstał "
Wstręt", a trzy lata później Polański zadebiutował w USA obrazem "
Dziecko Rosemary". Film stał się przebojem, a zrobiony w 1974 roku "
Chinatown" potwierdził pozycję artysty jako wybitnego reżysera. Po oskarżeniu o gwałt i ucieczce ze Stanów swój kolejny obraz "
Tess" Polański zrealizował we Francji. Przyniósł mu on Cezara i nominację do Oscara za reżyserię.
Artysta grywa również w filmach. Możemy go podziwiać nie tylko we wczesnych obrazach zrealizowanych w Polsce: "
Lotna", "
Zezowate szczęście", ale i w produkcjach późniejszych. W 1994 roku zebrał bardzo dobre recenzje za rolę u boku
Gerarda Depardieu w filmie "
Czysta formalność".